IP (Internet Protocol) asigură functionarea unui serviciu de transmitere a datelor. Acesta identifică sursa sau destinatia pachetelor  printr-un număr numit adresă IP. Protocolul IP lucrează la nivelul Internet din modelul TCP/IP, nu garantează livrarea pachetelor de date, acest lucru fiind realizat de catre alte servicii, la nivelele superioare modelului.

Alocarea adreselor IP nu este arbitrară, ea se face de către organizaţii însărcinate cu distribuirea de spaţii de adrese (de exemplu, RIPE este responsabilă cu gestiunea spaţiului de adrese atribuit Europei).

Exemplu de IP: 192.168.0.1